Zweyter Aufzug.
Erste Scene.
(Der Palast.)
Angelo, Escalus, ein Richter, Bediente.
Angelo.
Wir müssen kein Schrek-Bild aus dem Gesez machen, das, die
Raubvögel zu verscheuchen, aufgestellt wird; und ihm so lang
einerley Gestalt lassen, bis die Gewohnheit macht, das sie sich
darauf sezen, anstatt davor zu fliehen.
Escalus.
Auch ist mein Rath, nur in diesem Fall einige Nachsicht verwalten
zu lassen. Ach! der junge Mann den ich retten wollte, hatte einen
sehr edeln Vatter. Ich halte Euer Gnaden für einen Mann von
strenger Tugend; aber möchtet ihr die Ueberlegung machen,
ob ihr selbst, wenn Zeit und Gelegenheit euerm Wunsch oder dem
Trieb des feurigen Blutes günstig gewesen wäre, ob ihr
nicht selbst in gewissen Augenbliken euers Lebens, in eben diesem
Punct, weßwegen ihr ihn strafen wollt, gefehlt und das Gesez
wider euch gereizt hättet.
Angelo.
Ein anders ist, versucht werden, Escalus, ein anders, fallen.
Ich läugne nicht, daß unter den zwölf Geschwornen,
die über eines Gefangnen Leben sprechen sollen, einer oder
zween seyn können, die noch grössere Diebe sind, als
der den sie verhören. Die Gerechtigkeit straft nur die Verbrechen,
die ihr bekannt sind. Was weiß das Gesez davon, daß
Diebe über Diebe urtheilen? Es ist natürlich, daß
wir bey einem Edelstein, den wir finden, still stehen und ihn
aufheben, weil wir ihn sehen; aber wenn wir ihn nicht sehen, so
treten wir auf ihn und denken nicht daran. Ihr könnt sein
Vergehen dadurch nicht verringern, daß ihr voraussezt, ich
habe auch solche Fehler machen können; aber dann, wenn ich,
der ihn bestraft, mich würklich so vergehe, dann redet, und
laßt mein eignes Urtheil mir den Tod zu erkennen. Mein Herr,
er muß sterben!
Der Kerkermeister zu den Vorigen.
Escalus.
So sey es, wie eure bessere Einsicht es will.
Angelo.
Wo ist der Kerkermeister?
Kerkermeister.
Hier, zu Euer Gnaden Befehl.
Angelo.
Sorget dafür, daß Claudio bis morgen um neun Uhr gerichtet
werde. Bringt ihm seinen Beichtiger, laßt ihn vorbereitet
werden; denn diese Zeit ist alles, was er noch zu leben hat.
(Kerkermeister geht ab.)
Escalus vor sich.
Gut, der Himmel verzeihe ihm! und verzeih' uns allen! Einige
steigen durch Sünde, andre fallen durch Tugend: Einige überwälzen
sich in Lastern, und werden nur nicht zur Rede gestellet; andre
müssen für einen einzigen Fehltritt die Straffe des
grösten Verbrechens leiden.
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