Dritte Scene.
Morton zu den Vorigen.
Northumberland.
O dieses Manns Stirne kündigt wie ein Titelblatt einen tragischen
Inhalt an; so sieht der Strand aus, auf dem die gewaltthätige
Fluth Zeugnisse ihrer zerstörenden Wuth gelassen hat. Sprich,
Morton, kommst du von Schrewsbury?
Morton.
Ich bin von Schrewsbury hieher gerennt, Milord, wo der verhaßte
Tod seine scheußlichste Maske umgethan hat, unsre Parthey
zu schreken.
Northumberland.
Was macht mein Sohn und mein Bruder? - - Du zitterst? Die Blässe
deiner Wangen verkündigt, was deine Zunge nicht aussprechen
kan. Eben so ein Mann, so bebend, so athemlos, so bestürzt,
so todt in seinem Blik, so trostlos, zog in der Todesstille der
Nacht den Vorhang von Priams Bette, und wollt' ihm sagen, sein
halbes Troja lige schon in Asche; aber Priam fand das Feuer, eh
der Mann seine Zunge fand, und ich meines Percy Tod, eh du ihn
ankündigst. Du wolltest sagen: Euer Sohn that diß und
das, euer Bruder, diß; so focht der edle Dowglas; aber wenn
du mein gieriges Ohr mit ihren kühnen Thaten vollgestopft
gehabt hättest, dann würdest du alles dieses Lob mit
einem einzigen Seufzer weggeblasen und damit beschlossen haben,
daß mein Bruder, mein Sohn und alle geblieben seyen.
Morton.
Dowglas lebt, und euer Bruder auch noch; aber Milord euer Sohn - -
Northumberland.
Nun, er ist todt. Sieh, was für eine fertige Zunge der Argwohn
hat! Wer das fürchtet, was er nicht wissen will, ließt,
wie durch Instinct, in andrer Augen, daß was er fürchtet
geschehen ist. Aber, rede Morton; sag dem Grafen von Northumberland,
seine Ahnung lüge, und ich will dich reich für eine
so angenehme Beleidigung machen.
Morton.
Eure Ahnung ist nur allzurichtig.
Northumberland.
Und mit alle dem sagst du doch nicht, daß Percy todt sey.
Du schüttelst den Kopf, als ob du läugnen wollest, was
dein düstrer Blik bekennet; du hältst es für Gefahr
oder Sünde eine Wahrheit zu sagen. Wenn er erschlagen ist,
so sag es; die Zunge begeht kein Verbrechen, die seinen Tod berichtet;
der sündigt, der den Todten belügt, nicht der, welcher
sagt, der Todte lebe nicht mehr. Und doch hat der Ueberbringer
unwillkommner Zeitungen eine undankbare Mühe; seine Zunge
tönt uns nachher immer wie eine Todten-Gloke, die uns erinnert,
daß sie einem geliebten Freund zu Grabe gelidten hat.
Bardolph.
Ich kan es nicht glauben, Milord, daß euer Sohn todt seyn
soll.
Morton.
Es ist mir leid, daß ich euch nöthigen muß, etwas
zu glauben, daß ich nicht gesehen zu haben wünschte.
Aber diese meine Augen sahen ihn in seinem Blute sich wälzen,
sahen ihn, in dem Augenblik, da er langsamathmend und mit schwachem
Ton die lezten Worte gegen Heinrich von Monmouth aushauchte, dessen
feuriger Grimm den nie zuvor besiegten Percy zur Erde niedergeschlagen
hatte. Mit einem Wort, wie vorher sein Geist selbst dem plumpesten
Fußknecht in seinem Lager Feuer geliehen hatte, so blies
izt sein Tod, sobald er ruchtbar wurde, alle Hize in den Herzhaftesten
aus; seine scheidende Seele, gleich als wäre sie die allgemeine
Seele seiner Parthey gewesen, ließ lauter leblose Klöze
zurük, die izt von der Furcht allein fortgeschleudert wurden;
und wie die schwersten Körper, wenn sie durch eine fremde
Gewalt in Bewegung gesezt werden, desto schneller fliegen, so
fliegt kein Pfeil vom Bogen abgedrükt schneller seinem Ziele
zu, als unsre Soldaten vom Felde ihrer Rettung zu flohen. In diesem
Tumult wurde allzufrüh der edle Worcester gefangen, und dieser
feuerathmende Schotte, dieser blutige Dowglas, dessen unermüdetes
Schwerdt dreymal die vermeynte Gestalt des Königs erschlagen
hatte; selbst er begann seinen Muth zu verhüllen, und verminderte
durch seine Flucht die Schmach derer die den Rüken gewendet
hatten, gerieth aber durch einen Fall vom Pferd in die feindlichen
Hände. Kurz, die Summe von allem ist, daß der König
gewonnen, und bereits ein eilfertiges Heer, unter Anführung
des jungen Lancasters und Westmorlands gegen euch abgeschickt
hat.
Northumberland.
Diese Neuigkeiten zu betrauren, werd' ich immer Zeit genug haben.
Gift kan manchmal zur Arzney werden; und diese Zeitungen, die
mich, wär' ich gesund gewesen, krank gemacht hätten,
haben izt, da ich krank bin, mich in gewisser Maasse gesund gemacht.
Und wie der Elende, dessen vom Fieber geschwächte Gelenke,
wie losgerißne Angeln, unter der Gewalt des Lebens wanken,
in einem ungeduldigen Anstoß von Hize, wie ein Feuer aus
seines Hüters Armen ausbricht; so sind meine von Gram geschwächte
Glieder, nun vom Gram zur Wuth getrieben, dreymal stärker
als sonst. Weg also, du schwache Krüke, ein beschupter Handschuh
mit Gelenken von Stahl soll hinfort diese Hand umgeben. Und weg
mit dir, du sieche Kopf-Hülle, du bist ein zu schwacher Schirm
für einen Kopf, nach welchem siegende Könige zielen.
Nun gürtet meine Stirne mit Eisen, und dann laßt das
Aergste kommen, was Zeit und Verhängniß gegen den wüthenden
Northumberland vermögen! Laßt den Himmel die Erde küssen!
Halte nicht länger, o Natur, die wilden Fluthen eingekerkert;
laß die Ordnung sterben, und diese Welt nicht länger
einen Schauplaz seyn, wo die Zwietracht genährt wird, um
durch langsame Qualen aufgerieben zu werden; sondern laß
einen mördrischen Geist, den Geist des erstgebohrnen Cains,
in jedem Busen herrschen; laß in einer wüthenden Stunde,
die blutdurstenden Menschen, alle in einen Hauffen getrieben,
sich würgen, bis mit der allgemeinen Niederlage die Scene
sich schließt, und ewige Finsterniß begrabe dann die
Todten!
Bardolph.
Diese heftige Leidenschaft thut euch Schaden, Milord; liebster
Graf, gestattet keine Scheidung zwischen eurer Klugheit und eurer
Ehre.
Morton.
Die Leben von allen euern getreuen Anhängern hangen an den
eurigen, und dieses muß nothwendig unterligen, wenn ihr
euch diesem Sturm der Leidenschaft überlaßt. Ihr überlegtet
ja ohne Zweifel die Zufälle und den ungewissen Ausgang des
Kriegs, Milord, eh ihr sagtet, wir wollen einen Aufstand erregen;
ihr konntet leicht vorhersehen, daß ein hiziges Gefecht
euerm Sohn das Leben kosten könne; ihr wußtet daß
er, so zu sagen, auf der Schneide eines Messers über einen
gefährlichen Abgrund gieng, wo es wahrscheinlicher war, daß
er hineinfallen, als daß er hinüber kommen werde: ihr
wußtet daß sein Fleisch verwundbar war, und daß
ihn sein ungestümer Geist mitten in die grösten Gefahren
treiben würde; und doch sagtet ihr: Ziehe hin, und keine
von diesen Betrachtungen, so stark sie euch rühren müßten,
konnte euern gefaßten Entschluß wanken machen. Und
was ist nun begegnet, oder was hat diese kühne Unternehmung
hervorgebracht, als was wahrscheinlicher Weise erfolgen mußte?
Bardolph.
Wir alle, die an diesem Verlust Theil haben, wußten, daß
wir uns auf ein so gefährliches Meer wagten, daß kaum
einer unter zehen das Leben davon bringen werde; und doch wagten
wir's für den vorgestekten Preis, sezten die Betrachtung
einer augenscheinlichen Gefahr bey Seite, und sind nun, da wir
hinüber gekommen sind, bereit noch mehr zu wagen. Kommt,
wir wollen alles dran sezen, Vermögen und Leben.
Morton.
Es ist die höchste Zeit, Milord; und was unsern Muth erhöhen
soll, ist eine Nachricht, die ich euch für gewiß geben
kan. Der beliebte Erzbischoff von York ist mit einer ansehnlichen
und wolgerüsteten Macht auf. Er ist ein Mann, der seine Anhänger
mit einer doppelten Sicherheit gürtet. Milord, euer Sohn,
hatte nur Leiber unter seiner Anführung, nur Schatten und
Gestalten von Männern, welche fechten sollten; denn das Wort
Rebellion schied die Würksamkeit ihrer Seelen und ihrer Leiber
von einander, sie fochten mit Grauen und Widerwillen, ihre Waffen
allein waren auf unsrer Seite, denn ihre Geister und Seelen hatte
das Wort Rebellion so frostig gemacht, wie die Fische in einem
Teiche. Aber nun verwandelt der Bischoff den Aufruhr in Rebellion;
das Vorurtheil, daß er ein rechtschaffner und heiliger Mann
sey, macht, daß man ihm mit Leib und Seele folgt, krazt
das Blut Königs Richards von den Steinen von Pomfret, um
seinem Aufstand eine Farbe zu geben, leitet seine Sache vom Himmel
ab, sagt ihnen, er eile einem blutenden Lande zu Hülfe, das
unter dem tyrannischen Bolingbroke in lezten Zügen lige;
und so treibt es ihm schaarenweis Anhänger und Freunde zu.
Northumberland.
Ich wußte diß bereits; aber die Wahrheit zu sagen,
dieser gegenwärtige Schmerz hat es aus meinem Gemüth
gewischt. Kommt mit mir hinein, und ein jeder eröffne das
beste, was er zu unsrer gemeinschaftlichen Erhaltung und Rache
rathen kan. Schiket Couriers, schreibet Briefe, macht Freunde
so schnell als möglich; noch nie waren unsrer so wenig, und
noch nie hätten wir Viele so nöthig.
(Sie gehen ab.)
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